Poetas de cementerio
Los poetas de cementerio (el término lo acuñó William Macneile Dixon en 1898) fueron una serie de escritores ingleses considerados prerrománticos y precursores del género gótico, que iniciaron su andadura durante el primer tercio del XVIII y cuyo éxito se extendió casi hasta finales de este.
Los poemas de estos autores (llamados también los poetas muertos) se caracterizaron por la inclusión recurrente de meditaciones sombrías que hablaban sobre la mortalidad, y que incluían expresiones de tipo cráneo, ataúd, epitafio y cualquier otro signo que hiciera referencia a temas relacionados con los cementerios.
Lamentando la muerte sin pretender sensacionalismo, los poetas de cementerio, en su evolución, fueron expresando sentimientos por lo sublime y por lo misterioso y un interés por las antiguas formas poéticas inglesas y por la poesía popular. Algunos de sus poemas estuvieron dedicados a la contemplación del país no descubierto, centrando su interés en personajes normales sin identificar.
Estos poetas de cementerio, que causaron un gran revuelo en la opinión pública de la época, utilizaron como contraste el destino inevitable que se establece entre el bien y el mal (buenos y malos). Fueron conscientes, al mismo tiempo, de que ningún viajero iba a regresar para revelar los secretos de su morada.
El origen de los poetas de cementerio
El movimiento del cementerio, en sus orígenes, se consolidó a raíz de cuatro poemas principales:
- Pieza nocturna sobre la muerte (A Night-Piece on Death), de Thomas Parnell, se escribió sobre 1717 y se publicó, a título póstumo, en Poems on Several Occasions, recopilado y editado por Alexander Pope. Aunque se cree que la primera publicación es de diciembre de 1721, la más aceptada y la que figura en la portada del libro original está fechada en 1722.
- Pensamientos nocturnos (Night Thoughts [The Complaint or, Night-Thoughts on Life, Death, and Immortality]), de Edward Young, es un poema publicado en nueve partes (o noches) entre 1742 y 1745.
- La tumba (The Grave), de Robert Blair, se publicó en 1743 después de dos rechazos editoriales y sin demasiado éxito. Sí lo obtuvo en la segunda publicación (Edimburgo, 1747) y posteriores, creciendo de forma gradual a lo largo de todo el siglo XVIII.
- Elegía escrita en un cementerio rural (Elegy Written in a Country Churchyard). El poema fue enviado a su amigo, Horace Walpole, quien lo popularizó entre los círculos literarios de Londres. Thomas Gray se vio obligado a publicarlo en 1751 para evitar que una editorial lo publicara sin su consentimiento.
Autores de cementerio y obras destacadas
- Thomas Parnell (1679 – 1718) | Pieza nocturna sobre la muerte
- Robert Blair (1699 – 1746) | La tumba
- Thomas Warton (1728 – 1790) | Los placeres de la melancolía
- Edward Young (1683 – 1765) | Pensamientos nocturnos
- Thomas Percy (1729 – 1811) | El ermitaño de Warkworth
- Edward Young (1683 – 1765) | Pensamientos nocturnos
- Thomas Gray (1716 – 1771) | Elegía escrita en un cementerio rural
- Charlotte Turner Smith (1749 – 1806) | En el cementerio de Middleton
- Elizabeth Carter (1717 – 1806) |Pensamientos a medianoche
Otros autores de cementerio
- William Collins (1721 – 1759)
- Mark Akenside (1721 – 1770)
- Joseph Warton (1722 – 1800)
- James Macpherson (1736 – 1796)
- Henry White (1785 – 1806)
- William Cowper (1731 – 1800)
- Christopher Smart (1722 – 1771)
Y un extra
También se incluye a la siguiente autora, que aunque no formó parte de los poetas de cementerio originales, si se inclinó por el género en una época posterior:
- Charlotte Mew (1869 – 1928) | El cenotafio
Elegía escrita en un cementerio de aldea (extracto)
La jactancia de la heráldica, la pompa del poder,
Y todo lo que la belleza, lo que la riqueza dio,
Aguardan su hora inevitable: los caminos
De la riqueza también conducen a la tumba.
Ni tú, orgulloso, cargues de culpa sus huesos,
Si la memoria sobre sus tumbas no tiene trofeos,
Donde por el pasillo largo su bóveda y arte ilustró
El himno aumenta melodía en su plegaria.
Enlaces interesantes
A Night-Piece on Death | Poetry Foundation (Inglés)
Charlotte Mew | Obras (en preventa [inglés])
Poetical Works of Johnson, Parnell and Gray | Dissertations (ingles)
